Η εμμηνόπαυση αποτελεί ένα φυσιολογικό στάδιο στη ζωή κάθε γυναίκας και ορίζεται ως η οριστική διακοπή της εμμήνου ρύσεως, λόγω παύσης της λειτουργίας των ωοθηκών. Διαγιγνώσκεται όταν έχουν περάσει 12 συνεχόμενοι μήνες χωρίς περίοδο, χωρίς άλλη παθολογική αιτία.
Συνήθως εμφανίζεται μεταξύ των 45 και 55 ετών, ωστόσο η ηλικία έναρξης και η ένταση των συμπτωμάτων διαφέρουν σημαντικά από γυναίκα σε γυναίκα.
Πριν από την εμμηνόπαυση προηγείται η περιεμμηνόπαυση, μια μεταβατική περίοδος που μπορεί να διαρκέσει αρκετά χρόνια. Κατά τη φάση αυτή:
Η εμμηνόπαυση σηματοδοτεί το τέλος της αναπαραγωγικής ζωής, χωρίς όμως να σημαίνει το τέλος της γυναικείας υγείας ή ποιότητας ζωής.
Τα συμπτώματα σχετίζονται κυρίως με τη μείωση των οιστρογόνων και μπορεί να περιλαμβάνουν:
Η ένταση των συμπτωμάτων μπορεί να είναι ήπια έως έντονη και να επηρεάζει σημαντικά την καθημερινότητα.
Η έλλειψη οιστρογόνων μπορεί να επηρεάσει:
Για τον λόγο αυτό, η εμμηνόπαυση δεν αφορά μόνο τα συμπτώματα, αλλά και τη μακροπρόθεσμη πρόληψη.
Η διάγνωση της εμμηνόπαυσης βασίζεται κυρίως:
Ορμονικές εξετάσεις μπορεί να ζητηθούν σε ειδικές περιπτώσεις, όπως σε πρόωρη εμμηνόπαυση ή αμφίβολα συμπτώματα.
Η αντιμετώπιση της εμμηνόπαυσης είναι εξατομικευμένη και μπορεί να περιλαμβάνει:
Στόχος δεν είναι απλώς η αντιμετώπιση των συμπτωμάτων, αλλά η διατήρηση της υγείας και της ποιότητας ζωής της γυναίκας.
